１０月のとある晴れた日。今回は思い立って、群馬県渋川市にある伊香保温泉付近に日帰りで小旅行に行ってきました。
伊香保温泉は、群馬県の上毛三山の一角である榛名山の中腹に位置しています。
温泉街の中央にはこのような石段のある全国的にも有名な温泉地です。
この石段は現在365段あり、石段には詩人・与謝野晶子の詩が刻まれています。
また、石段を挟んで土産屋や饅頭屋などが並んでおり、温泉情緒あふれる温泉地となっています。
私自身は以前にも伊香保温泉外には行ったことがあったので、今回の日帰り旅では温泉街周辺を観光してきました。
伊香保グリーン牧場
伊香保グリーン牧場は、伊香保温泉外から車で５分程度ととても近くアクセスが非常に良い場所です。
私は午前中に行ったのですが、日曜日だったこともあり、すでに駐車場にはたくさんの車が並んでいました。
しかも、他県ナンバーがとても多く、小学校低学年くらいの子供さんを連れた家族が多かった印象です。
十中八九、みなさん前日に伊香保温泉に１泊してこられた観光客だと思われました。
動物と触れ合える楽しい牧場
さて、伊香保グリーン牧場には、ヒツジとヤギがたくさんいました！さらに、馬やポニー、うさぎに牧羊犬までいます。
そして、伊香保グリーン牧場の魅力は、これらの動物にエサをあげらるのはもちろんのこと、実際に動物に触ってみたり、お散歩が一緒に楽しめるのです！
右の写真のヤギたちは真っ直ぐにこちらを見ていますが、実はこちら側ではヒツジとヤギのエサが１セット３００円で売っているのです。
彼らは我々がエサを買うところをずっと見ていて、我々がエサを買って柵に寄っていくと、小屋からダッシュで出てくるのです（笑）
そして、こちらは一緒にお散歩を楽しんだヒツジさんです⬇️ お散歩エリアの担当員の方に「どのことお散歩しますか？」と聞かれ、この子にしました。ダルマという名前の男の子だそうです。
犬の散歩みたいなのを想像していた私ですが、飼育員さんからリードを渡されると、ダルマくんは一目散に芝の方へ走っていきます。
大人になると体重が１００キロ近くになることもあるヒツジはとても力が強く、私は終始ダルマくんに引っ張られる形でお散歩してました（笑）。
さらに、お腹が減っていたのか、お散歩というより食事タイムのような感じで、お散歩タイムのほとんどの時間、地面の草々を勢いよく食べていました。
想像していたお散歩とは少し違ったものの、かわいいヒツジの食事を間近で見られたし、ヒツジの毛をたくさんモフモフできたので、大満足でした！
目玉イベントはシープドッグショー
伊香保グリーン牧場の１番の見所はシープドッグショーです！
羊飼いのホイッスルに従って、牧羊犬が野に放たれたヒツジたちを追いこんでいく様子が見られます。
山の斜面を勢いよく駆け降りてくるヒツジたちの大群の姿は圧巻です！
小さなお子さんだけでなく、大人でもとても楽しめるショーだと思いますので、ぜひご覧ください！
ショーの開催スケジュールは以下の通りのようです（2022年10月現在）。
| シープドッグショー 開催時間 | 平日 | 土日祝 |
|---|---|---|
| 11:30〜 | 〇 | 〇 |
| 13:30〜 | 〇 | 〇 |
| 15:00〜 | ー | 〇 |
他にも楽しめるものがたくさん！
動物とのお散歩やショー以外にも、楽しめるものがたくさんあります！
馬のエリアでは、乗馬や馬車に乗ることもできます。
また、バターやアイスクリーム体験ができたり、おしゃれなカフェもあるので、動物たちを見ながらランチが楽しめたりします！
また、アーチェリーやパターゴルフ、子どもの遊園地もあるので、大人も子供も１日中遊ぶことができそうです！
水沢うどん街の「水沢うどん」
「日本三大〇〇」というのはよく聞くと思いますが、実はうどんにも「日本三大うどん」というものが存在します。
よく聞くのは、香川県の讃岐うどんや秋田県の稲庭うどんだと思いますが、実はこれらと並んで群馬（伊香保）の水沢うどんが「日本三大うどん」の一角とされているのです！
約400年前に起源を持つ水沢うどんは、強いコシと透明感のある麺が特徴です。
伊香保温泉街から車で５分ほどの場所に水沢うどん街があります。
水沢うどん街にはたくさんのうどん店がありますが、今回は田丸屋さんでお昼をいただくことにしました。
私が選んだのはこちらの写真のうどんです！
水沢うどん街も伊香保温泉街から車で５分ほどの場所にあります。
午前中に伊香保グリーン牧場でたくさん遊んで、お昼にうどん街で水沢うどんを食べるというプランも良さそうですね！
恐らくそう思った観光客が多かったのでしょう、私がお店に着いた時には店の外までお客さんが待っていました。
私が予約表に名前を書いた時には、私の前には２０組もの待ち人数がおり、席に通されるまで３０分ほどかかりました。まぁ人気店だし、仕方ないですね。
伊香保に来られた際は、ぜひ水沢うどんを食べていってくださいね！
榛名山
今回は行きませんでしたが、他にも伊香保温泉に訪れた際にぜひ足を運んで頂きたい観光スポットがあります。
それが榛名山です。写真は榛名湖と呼ばれるカルデラ湖で、中央に見える台形の山は「榛名富士」と呼ばれています。形が富士山に似ているのですね！
この榛名富士には山頂までロープウェイがかかっており、頂上からは高崎市や前橋市などを一望できる他、関東平野を広く見渡すことができ、とても良い景色が味わえます！
また、榛名湖ではレジャーボートに乗ることもでき、湖畔の景色や秋には鮮やかな紅葉などを楽しむことができます。
榛名湖までは伊香保温泉街から車で２０分程度と比較的近くなので、ぜひとも足を伸ばしてみてください！
旅行に出かけよう！
伊香保エリアの魅力が少しでも伝わったでしょうか！？
仕事などでの日々の疲れを癒しに、旅行へ行って楽しみましょう！
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